Az első alkalommal megrendezett június végi padovai nemzetközi pickleball tornán háromfős csapat képviselte a magyar színeket. Köztük volt a Ludovika SE játékosa, Szent-Andrássy Márk is, aki ezúttal nem párosban, hanem férfi egyesben rukkolt elő kiváló eredménnyel.
Az ideális körülmények között, beltéren megrendezett versenyen Szent-Andrássy az „A” jelű csoportban kapott helyet, ahonnan különösebb probléma nélkül jutott tovább a főtáblára. Ezt követően a legjobb nyolc között újból farkasszemet nézhetett azzal a Massimiliano Dennával, aki ellen májusban a római tornán döntőt játszhatott férfi párosban. Szerencsére akkor is és most is összejött a győzelem, így a legjobb négy között folytathatta a szereplést, ahol az egyik legerősebb olasz játékos hírében álló Marcello Bettinelli várt rá. A fordulatos és szoros meccset végül 15:12 arányban Bettinelli nyerte, így Márknak innentől már csak a bronzérem elhódítására volt lehetősége.
A szervezés sajátosságának köszönhetően azonban az elődöntős vereséget követően nem egy, hanem két meccset is nyernie kellett azért, hogy dobogóra állhasson. Az első meccsen a technikás fonák elütésekkel előrukkoló Christian Galucci kis híján megakadályozta ezen cél elérésében Márkot, ám végül a ludovikás játékos 10:14-ről 16:14-re fordítani tudott, életben tartva ezzel éremesélyeit.
A Galucci elleni sokkot aztán felszabadult játék követte: a bronzmeccs meglehetősen simán, 15:6 arányban meglett, így Szent-Andrássy idei második olasz kirándulása is sikeresen zárult, hiszen egy férfi egyes Open kategóriás éremmel térhetett haza.
Szöveg: Szent-Andrássy Márk